Daira Quiñones
For decades, communities in the U.S. and abroad have been suffering the effects of the “War on Drugs.” Policies emanating from the United States have filled jails, fueled conflicts, displaced millions and torn communities apart the world over. But they are not being met with silence: thousands of voices are rising to contribute their analysis of failed policy and their visions for just policy reform. This month, Witness for Peace, in close collaboration with coalition partners in the United States and partners on the ground in Colombia, Nicaragua, Honduras and Mexico, is excited to host a blog series showcasing some of these voices. Please check daily for bilingual posts documenting experiences of the War on Drugs from individuals and communities from throughout the Americas.
In the spirit of resistance, we open the series with a song by Colombian community activist and artist Daira Quiñones, who reminds us of the human cost of the Drug War and the strong will of communities to resist and offer proposals that set an agenda bent towards preserving life, not instating war. She offers this gift of song to all those joined in this struggle. “Music is a footprint of the past, a recording of memory,” she tells us, and through her music asks that we bring our collective memories to the table as we design a creative path to bring us forward, centered on human voices and stories. Below, Daira explains the significance of her song, Homage to Life, which can be listened to with the provided lyrics.
“In Colombia, and in other places in the world, life is threatened every day. One day it occurred to me to do something to resist what was happening. Every time that I sing [this song], many things come to mind that are going on…the massacres, the displacement…all these things motivated me to write this song, because beyond death, beyond displacement, beyond the massacres, life is always present and counters death. So for me, writing this song has been a gift: a gift to myself, and a gift to the world, to every place where people are fighting for their survival, fighting for their children, fighting for their land, for their people. This song is a gift to everyone involved in the fight for justice.”
–Daira Elsa Quiñones
Link to Homage to Life For more information on Daira’s work in Bogota: http://www.amdae.org/ For more information on Daira’s upcoming musical tour in the United States
LYRICS:
Life is a great poem, that’s why I’m going to sing (x2)
With every step taken you discover how to carry on
The harshness of the world makes me begin to shiver (x2)
They paint a rosy picture for you, until the bitter reality hits
Life is a great poem, and may we live life, live life to the fullest
The most worthy things are those that you must search for; they don’t glisten (x2)
What can we do to break and overcome [oppression]?
Life is a great poem, and we must live life, live life to the fullest
Today we thank God for having given us life (x2)
For all the many gifts, and for the air that we breath (x2)
Your power is so great, God
That I would like to keep dreaming
To see if in the middle of a dream
I will come to understand some things
Life is a great poem, and we must live life, live life to the fullest
I ask, please, that there be no more violence
That we live life
Because through life we have song
May we live life
I go singing, and walking, walking I go
May we live life
Because life is love, life is song
May we live life
Life exists unto itself, only God should take life away
May we live life (x2)
Life is a great poem, and may we live life, live life to the fullest
May women sing, children jump, may all dance
And live life
Life exists unto itself, only God should take life away
May we live life
I go singing, and walking, walking I go
May we live life
A song of love, a song to all eternity
May we live life
A song of faith, a song of happiness
May we live life
I go singing a song of dignity
May we live life
Because life is love, life is song
May we live life
Ay, life is a great poem, may we live life, live life to the fullest
Life exists unto itself, only God should take life away
May we live life
I still go singing, still singing, singing I go
May we live life
Because life is love, life is song
May we live life
Life exists unto itself, only God should take life away
May we live life
Voces Levantándose en contra de la Guerra Anti-Drogas
Durante décadas, comunidades en los Estados Unidos y en otros países han sufrido los impactos de la “Guerra contra las Drogas.” Las políticas que emanan desde los EE. UU. han llenado las cárceles, avivado conflictos, desplazado millones y han destrozado comunidades por todo el mundo. Pero todo esto no ocurre ante el silencio indiferente de la gente: miles de voces se están uniendo para contribuir con su análisis sobre esta política fallida y su visión para una reforma justa. Este mes, Witness for Peace, en colaboración con organizaciones en los Estados Unidos, Colombia, Nicaragua, Honduras y México, presentan una serie de blogs que muestra algunas de estas voces. Por favor, vengan a diario para ver los blogs bilingües que documentan las experiencias de la guerra contra las drogas de los individuos y comunidades por todo el mundo. En el ámbito de resistencia, se abre la serie con una canción de la activista/artista comunitaria colombiana Daira Quiñones, que nos recuerda el costo humano de la Guerra contra las Drogas, y la firme voluntad de las comunidades a resistir y ofrecer propuestas que apuestan hacia la preservación de la vida y no por la guerra. Ella ofrece este regalo de la canción a todos los que se están uniendo en esta lucha. “La música es una huella del pasado, una grabación de la memoria,” nos cuenta, y a través de la música, nos pide llevar nuestras memorias colectivas a la mesa mientras que diseñamos un camino creativo que nos lleve adelante, basado en las voces e historias humanas. A continuación, Daira explica el significado de su canción, Homenaje a la Vida, que se puede descargar y escuchar con las letras abajo.
Daira and other community leaders with WFP delegation/ Daira y otros lideres comunitarios con una delegacion de APP
“Lo que sucede es que en Colombia, y en el mundo, cada día la vida está amenazada, y un día se me ocurrió hacer algo—resistencia por lo que estaba pasando. Cada vez que la canto, se me vienen a la mente muchas cosas que están sucediendo…las masacres, los desplazamientos, todas esas cosas me motivaron a mí hacer esta canción porque más allá de la muerte, más allá del desplazamiento, más allá de las masacres, está la vida siempre presente en contraposición a la muerte. Entonces para mi hacer esta canción ha sido un regalo: un regalo para mí misma, y un regalo para todo el mundo, en cada sitio, en cada lugar donde la gente está luchando por sobrevivir; luchar por sus hijos, luchar por sus tierras, luchar por su gente. Esta canción es un regalo para toda la gente que lucha.”
–Daira Elsa Quiñones
Link a Homenaje a la Vida
Para mas informacion sobre el trabajo de Daira en Bogota: http://www.amdae.org/
Para mas informacion sobre su gira musical en octubre a los EE.UU.
LETRAS:
La vida es un gran poema, por eso voy a cantar (x2)
Con cada paso que pisas mides si puedes llegar
Que inclemencias tiene el mundo, que me empiezo a estremecer (x2)
Te pintan rosas de mil colores hasta de que llega la amarga hiel
La vida es un gran poema, y que viva, que viva la vida
Los valores que son grandes, están ocultos sin resplandecer (x2)
Como podamos hacer para romper y vencer
La vida es un gran poema, y que viva, que viva la vida
Hoy damos gracias a Dios por habernos dado la vida (x2)
Por todos los beneficios por el aire que respiro (x2)
Es tan grande tu poder, Señor
Quisiera seguir soñando
Pa’ ver si en medio del sueño
Algunas cosas se entiende
La vida es un gran poema, y que viva, que viva la vida
No más violencia yo se lo pido, por favor
Que viva la vida
Porque la vida, la vida se vuelve canción
Que viva la vida
Yo voy cantando, voy caminando, caminando voy
Que viva la vida (x2)
Porque la vida, la vida es amor, la vida es canción
Que viva la vida
La vida es vida y solo Díos nos la debe quitar
Que viva la vida (x2)
La vida es un gran poema, y que viva, que viva la vida
Las mujeres canten, los niños salten, que bailen
Que viva la vida
La vida es vida y solo Díos nos la debe quitar
Que viva la vida
Yo voy cantando, voy caminando, cantando voy
Que viva la vida
Un canto de amor, un canto a la eternidad
Que viva la vida
Un canto de fe, un canto a la felicidad
Que viva la vida
Yo voy cantando un canto a la dignidad
Que viva la vida
porque la vida, la vida es amor la vida es canción
Que viva la vida
Ay la vida es un gran poema, y que viva, que viva la vida
La vida es vida y solo Díos nos la debe quitar
Que viva la vida
Yo aun cantando, aun la cantando, cantando voy
Que viva la vida
Porque la vida, la vida es amor, la vida es canción
Que viva la vida
La vida es vida y solo Díos nos la debe quitar
Que viva la vida
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